Raamatu sündmustik leiab aset Afganistanis, kus orvuks jäänud 15. aastane tüdruk (Mariam) on sunnitud abielluma endast 30. aastat vanema mehega. Ajapikku muutub mehe suhtumine oma abikaasasse vaenulikuks, muutes Mariami elu põrguks. Möödub 20. aastat, kui nende ellu tuleb 15. aastane tüdruk Laila, kes pannakse tähtsa valiku ette.
Raamat on läbi põimunud nende igapäevase eluga ja toimetulekuga, rääkides nii sõpruse kui ka armastuse erinevatest aspektidest. Põhisisu kõrval antakse tekstisiseselt ülevaade ka Afganistani ajaloost 30. aasta jooksul, sealsetest sõdadest ja helgematest aegadest. Hästi kajastub erinevus Lääne kultuuri ja Idamaade kultuuri vahel, kus kõik naiste õigused kuulusid nende abikaasale või mõnele teisele meessoost sugulasele, naised pidid kandma burkat ning keelatud oli üksinda tänavatel liikumine.
Vaatamata raskustele, mis meie peategelased pidid üle elama, oli raamat minu jaoks siiski väga südamlik ja jättis mu hinge jälje. Tekkis huvi rohkem Idamaade kultuurist teada saada ning samuti lugeda mõnda ajaloolist teost. Järgmisena võtan arvatavasti ette raamatu "Poliitiliselt ebakorrektne tõde Islamist", autoriks Robert Spencer.
Toon ära ühe lõigu raamatust, kus oli kirjeldatud lendlehel olevaid uusi seaduseid, illustreerimaks sealse elu karmidust:
Meie watan'i tuntakse nüüd Afganistani Islamiemiraadi nime all. Me kehtestame alljärgnevad seadused ja teie peate neist kinni pidama.
kõik kodanikud peavad viis korda päevas palvetama. Kui on palveaeg ja teid tabatakse midagi muut tegemast, saate ihunuhtlust.
kõik mehed peavad kasvatama habeme. Õige pikkus on vähemalt ühe rusika kaugus lõuast. Kui te sellest kinni ei pea, saate ihunuhtlust.
kõik poisid peavad kandma turbanit. Poisid esimesest kuuenda klassini kannavad musta turbanit, vanemad klassid kannavad valget.
Kõik poisid peavad kandma islamirõivaid. Särgikraed peavad olema kinni nööbitud.
Laulmine on keelatud.
Tantsimine on keelatud.
Kaardimäng, malemäng, hasartmängud ja lohede lennutamine on keelatud.
Raamatute kirjutamine, filmide vaatamine ja piltide maalimine on keelatud.
Kui peate papagoisid, saate ihunuhtlust. Teie linud tapetakse.
Kui varastate, raiutakse teil käsi randmest maha. Kui varastate uuesti, raiutakse teil labajalg maha. Kui te pole muslim, ärge palvetage seal, kus muslimid teid näevad. Kui te seda siiski teete, saate ihunuhtlust ja vanglakaristuse.
Kui teid tabatakse katselt muslimit oma usku pöörata, siis teid hukatakse.
Tähelepanu, naised!
Te peate kogu aeg kodus püsima. Naistel pole sünnis sihitult tänaval ringi uidata.
Kui lähete välja, peab teid saatma mahram, meessoost sugulane.
Kui teid tabatakse üksi tänavalt, saate ihunuhtlust ja teid saadetakse koju.
Te ei tohi mitte mingil juhul oma nägu näidata. Õues peate end burkaga katma. Kui te seda ei tee, saate karmi ihunuhtlust.
Kosmeetika on keelatud.
Ehted on keelatud.
Te ei tohi kanda kütkestavaid riideid.
Te ei tohi rääkida, kui teid ei kõnetata.
Te ei tohi meestega silmsidet luua.
Te ei tohi avalikus kohas naerda. Kui te seda teete, saate ihunuhtlust.
Te ei tohi küüsi värvida. Kui te seda teete, jääte sõrmest ilma.
Tütarlastel on keelatud koolis käia. Kõik tütarlastekoolid suletakse kiiremas korras.
Naistel on keelatud töötada.
Kui teid mõistetakse süüdi abielurikkumises, loobitakse teid kividega surnuks.
Kuulake, Kuulake tähelepanelikult. Kuuletuge. Allahu akbar.
